Är det farligt att äta kött före 65 års ålder?

Kött på amerikanskt vis. Inte på bilden: drycken.

Är det farligt att äta kött om du är mellan 55 och 65 år gammal? Blir det därefter tvärtom hälsosamt att äta mer kött efter 65-årsdagen?

Den aningen förvirrande slutsatsen drar vissa forskare efter en ny amerikansk enkät-studie:

DN: Proteinrik kost bara bra för dem över 65

SvD: Kött fyrdubblar cancerrisk

Som vanligt gäller det att ta sensationsrubrikerna med en rejäl nypa salt. Detta är bara en enkätundersökning som skickats ut till några tusen amerikaner. Sen har man tittat på statistiska samband med sjukdomar.

Osäkert samband

Som regelbundna läsare vet kan man inte bevisa samband med hjälp av statistik ur enkätundersökningar. Bara okunniga eller sensationsdrivna journalister tror det. Tyvärr verkar dessa två grupper utgöra den stora majoriteten av alla journalister.

Vid senare granskning visar sig minst 80 procent av liknande fynd i osäkra enkätstudier vara fel – se tabell 4 i den lysande genomgången Why Most Published Research Findings are False.

Så en mer vetenskapligt korrekt rubrik för SvD vore ”Det finns 20 procent chans att kött fyrdubblar cancerrisken för personer mellan 55 och 65 års ålder och tvärtom minskar risken för äldre personer”. Inte lika lockande.

Det statistiska sambandet mellan köttätande och sjukdom hos personer mellan 55 och 65 i USA kan minst lika gärna bero på att köttintag där sammanhänger med skräpmatsätande, rökning, brist på motion, mindre grönsaker och i princip vilken ohälsosam livsstil som helst.

Vad är orsaken till sjukdom bland all denna ohälsosamma livsstil? Det kan inte statistiken bevisa.

IGF-1 och cancer

Det finns alltså goda skäl att ignorera studien. Men jag gissar att det ändå finns en viss sanning bakom. Forskarna talar om hur (särskilt animaliskt högkvalitativt) protein kan höja hormonet IGF-1, som stimulerar till celldelning. Höga nivåer av IGF-1 kan i längden öka cancerrisken.

Vad man inte nämner är att kolhydrater också ökar mängden IGF-1, minst lika mycket. Särskilt dåliga kolhydrater i större mängd höjer IGF-1 radikalt. Det enda man kan äta som inte höjer IGF-1 nämnvärt är fett.

Den logiska slutsatsen är att någon variant av lågkolhydratkost med måttliga mängder protein (och tillräckligt med fett) är hälsosammast i längden – åtminstone för att hålla IGF-1 lågt samtidigt som man mår fint. Hur mycket protein? Den mängd man behöver för att må bra, känna sig mätt och hålla sig stark och frisk. Vad kallas det konceptet? LCHF.

De riktigt ambitiösa kan lägga till periodisk fasta, för maximal effekt.